免疫球蛋白在人體免疫防御系統(tǒng)中起到至關(guān)重要的作用,通過特異性識別并介導(dǎo)專職吞噬細(xì)胞或補(bǔ)體系統(tǒng)或者二者同時(shí)作用來清除外來微生物。免疫球蛋白 Ig由識別抗原的 Fab 片段,以及通過靈活的鉸鏈區(qū)連接的恒定區(qū) Fc 片段組成,其中 Fc 效應(yīng)區(qū)域通過結(jié)合 C1q 觸發(fā)經(jīng)典的補(bǔ)體激活途徑。另外,IgG 抗體還可以通過結(jié)合細(xì)菌表面的結(jié)構(gòu),并且暴露出抗體的 Fc 區(qū)域介導(dǎo)與吞噬細(xì)胞攜帶的FcγR受體相互作用。補(bǔ)體的經(jīng)典途徑最初是通過補(bǔ)體因子 C1q 與 IgG 或者 IgM特異性相互作用開始,結(jié)合后引起一系列的蛋白級聯(lián)反應(yīng)的激活,隨后導(dǎo)致補(bǔ)體因子 C3b 對免疫復(fù)合體表面的粘附。C3b 可以被吞噬細(xì)胞表面的補(bǔ)體受體識別,然后介導(dǎo)這些復(fù)合體的吞噬作用。除了具有保護(hù)性作用之外,IgG 也和疾病相關(guān)。在約 5%的人體內(nèi),其對自身免疫疾病的影響已得以證實(shí),在如下疾病中:類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎,系統(tǒng)性紅斑狼瘡,重癥肌無力癥,免疫性 (或自發(fā)性) 血小板減少癥等。
為了避開特異性抗體 IgG 的不利因素,釀膿鏈球菌自身也發(fā)展出幾種不同的策略來對抗 IgG 功能的干涉。釀膿鏈球菌自身會(huì)表達(dá)一種細(xì)胞壁錨定表面蛋白,這種能夠介導(dǎo)蛋白-蛋白之間相互作用的成員稱之為M-蛋白家族,當(dāng)IgG的Fc片段與M蛋白結(jié)合后,F(xiàn)c結(jié)合區(qū)域被阻,也就不能與補(bǔ)體因子C1q結(jié)合,,從而使之Fc介導(dǎo)的吞噬作用受損。另外釀膿鏈球菌會(huì)分泌一種內(nèi)切糖苷酶 EndoS,能夠水解 IgG 上保守的 N-連接寡糖,水解之后的 IgG 降低了結(jié)合 Fc 受體的能力,從而使Fc介導(dǎo)的吞噬作用受損。